त्या ऑनलाईन खेळानंतर रात्रीनंतर आकाश आणि साराच्या नात्यात एक खूप मोठा बदल झाला होता.
आधी जिथे फक्त शारीरिक आकर्षणाची एक उत्सुकता होती, तिथे आता एक गढद भावनिक जवळीक (Emotional Intimacy) आणि एकमेकांबद्दल प्रचंड आदर निर्माण झाला होता.
आधी जिथे फक्त शारीरिक आकर्षणाची एक उत्सुकता होती, तिथे आता एक गढद भावनिक जवळीक (Emotional Intimacy) आणि एकमेकांबद्दल प्रचंड आदर निर्माण झाला होता.
रविवारी भेटायला अजून दोन दिवस बाकी होते—शुक्रवार आणि शनिवार. हे दोन दिवस त्यांच्या नात्याला आणखीनच परिपक्व आणि तीव्र बनवणारे ठरले.
शुक्रवारची रात्र: रोजच्या कटकटी आणि एकमेकांचा आधार
शुक्रवारी रात्री नेहमीप्रमाणे साराच्या घरातून वादाचे आवाज येत होते. तिच्या भावाने आणि आईने पुन्हा एकदा पैशांवरून तिच्याशी खटके उडवले होते. सारा अत्यंत मनस्तापाने आपल्या बेडरूममध्ये आली आणि तिने दरवाजा लॉक केला.
डोळ्यात दाटलेले अश्रू पुसत तिने प्रायव्हेट व्हॉट्सॲपवर आकाशला मेसेज केला.
शुक्रवारी रात्री नेहमीप्रमाणे साराच्या घरातून वादाचे आवाज येत होते. तिच्या भावाने आणि आईने पुन्हा एकदा पैशांवरून तिच्याशी खटके उडवले होते. सारा अत्यंत मनस्तापाने आपल्या बेडरूममध्ये आली आणि तिने दरवाजा लॉक केला.
डोळ्यात दाटलेले अश्रू पुसत तिने प्रायव्हेट व्हॉट्सॲपवर आकाशला मेसेज केला.
सारा: "आज पुन्हा तोच ड्रामा झाला... मला कधी कधी वाटतं की मी या घरात फक्त एक पैशांची मशीन आहे. खूप थकलेय रे मी..."
अवघ्या दोन सेकंदात आकाशचा कॉल आला. साराने फोन उचलला, पण कॅमेरा ऑफच होता.
आकाश: (अत्यंत काळजीच्या आवाजात) "सारा... रिलॅक्स. आत्ता लांब श्वास घे. मी आहे ना तुझ्यासोबत! तू एकटी नाहीयेस."
आकाश: (अत्यंत काळजीच्या आवाजात) "सारा... रिलॅक्स. आत्ता लांब श्वास घे. मी आहे ना तुझ्यासोबत! तू एकटी नाहीयेस."
सारा: (कातर आवाजात) "तुला माहित आहे आकाश, लग्न टिकवायचा प्रयत्न केला तेव्हाही घरच्यांनीच चुकीचे सल्ले देऊन माझं संसार मोडला, आणि आता इथे माहेरी आल्यावरही तेच होत आहे. मला वाटतंय मी आयुष्यात खूप मोठी चुकी केली..."
आकाशने शांतपणे तिचं सगळं बोलणं ऐकून घेतलं. त्याच्या स्वतःच्या घरातही तोच रोजचा पैशांचा आणि स्वार्थाचा खेळ सुरू होता, त्यामुळे त्याला साराचं दुःख अगदी स्वतःचं वाटत होतं.
आकाश: "सारा, भूतकाळात आपण दोघांनीही (त्याच्या आणि तुझ्या माजी जोडीदाराने) काय गमावलं ते सोड. पण आता तू स्वतःसाठी जगायला शिक. परवा रविवारी आपण जेव्हा भेटू, तेव्हा तू तुझा हा सगळा ताण, सर्व दुःख बाहेरच सोडून आत यायचं. त्या हॉटेलच्या खोलीत फक्त तू आणि मी असू... कोणतीही कटकट नाही."
आकाश: "सारा, भूतकाळात आपण दोघांनीही (त्याच्या आणि तुझ्या माजी जोडीदाराने) काय गमावलं ते सोड. पण आता तू स्वतःसाठी जगायला शिक. परवा रविवारी आपण जेव्हा भेटू, तेव्हा तू तुझा हा सगळा ताण, सर्व दुःख बाहेरच सोडून आत यायचं. त्या हॉटेलच्या खोलीत फक्त तू आणि मी असू... कोणतीही कटकट नाही."
आकाशच्या त्या शांत आणि भक्कम आवाजाने साराचं मन क्षणात हलकं झालं. तिने फोन गालाला लावला, जणू ती आकाशच्या खांद्यावर डोकं टेकवत होती.
शनिवारची रात्र: उतावीळपणा आणि रोमान्सची परिसीमा
शनिवारी रात्री भेटण्याआधीचा शेवटचा दिवस होता. दुसऱ्या दिवशी रविवारी संध्याकाळी ७ वाजता ते 'द रॉयल पाम्स' मध्ये भेटणार होते. दोघांच्याही हृदयाचे ठोके वेगाने धावत होते.
शनिवारी रात्री ११ वाजता दोघांमध्ये चॅटिंग सुरू झाली—
आकाश: "उद्याचा दिवस... अखेर ती रात्र येतेय! मी आज दिवसभरात हजार वेळा घड्याळ पाहिलंय."
शनिवारी रात्री भेटण्याआधीचा शेवटचा दिवस होता. दुसऱ्या दिवशी रविवारी संध्याकाळी ७ वाजता ते 'द रॉयल पाम्स' मध्ये भेटणार होते. दोघांच्याही हृदयाचे ठोके वेगाने धावत होते.
शनिवारी रात्री ११ वाजता दोघांमध्ये चॅटिंग सुरू झाली—
आकाश: "उद्याचा दिवस... अखेर ती रात्र येतेय! मी आज दिवसभरात हजार वेळा घड्याळ पाहिलंय."
सारा: "मीसुद्धा! मला तर आतापासूनच पोटात फुलपाखरे उडाल्यासारखं (Butterflies) वाटतंय. उद्या संध्याकाळी जेव्हा मी हॉटेलच्या रूम नंबर ३०२ मध्ये येईन, तेव्हा तू काय करणार आहेस?"
आकाश: "मी रूमची लाईट्स डिम करून तुझी वाट पाहत असेन. तू दारावर नॉक करशील, मी दार उघडेन... आणि आमने-सामने आल्यावर आपण एक शब्दही बोलणार नाही."
सारा: (गालात हसत) "नाही बोलणार? मग?"
आकाश: "मी हळूच तुझा हात धरेन आणि तुला आत ओढून दार लॉक करेन. पहिला स्पर्श... तुझा थरथरणारा हात माझ्या हातात असेल. मी तुला घट्ट मिठीत घेईन, जेणेकरून गेल्या ३ वर्षांचा तुझा सगळा एकटेपणा एका क्षणात गायब होईल."
सारा: (गालात हसत) "नाही बोलणार? मग?"
आकाश: "मी हळूच तुझा हात धरेन आणि तुला आत ओढून दार लॉक करेन. पहिला स्पर्श... तुझा थरथरणारा हात माझ्या हातात असेल. मी तुला घट्ट मिठीत घेईन, जेणेकरून गेल्या ३ वर्षांचा तुझा सगळा एकटेपणा एका क्षणात गायब होईल."
सारा: (मेसेज टाईप करताना तिच्या अंगावर रोमांच उभे राहिले) "And then? ...मला तुझा श्वास माझ्या मानेवर अनुभवायचा आहे आकाश."
आकाश: "I promise... उद्याची रात्र फक्त शारीरिक सुखाची नसेल, तर ती आपल्या दोघांच्या आत्म्याला शांत करणारी असेल. आपण एकमेकांचा चेहरा न पाहताही एकमेकांना इतकं ओळखलंय, की आता वाट पाहणं अशक्य झालंय."
सारा: "करार लक्षात आहे ना? डिम लाईट, नो फेसेस रीव्हील्ड, ओन्ली अव्हर पॅशन अँड लव्ह!"
आकाश: "लक्षात आहे मॅडम! उद्या संध्याकाळी ७ वाजता... रूम नंबर ३०२, 'द रॉयल पाम्स'."
त्या रात्री दोघांनाही नीट झोप लागली नाही.
तीन वर्षांपासून ज्या प्रेमासाठी, आदरासाठी आणि स्पर्शासाठी दोघेही आसुसलेले होते, तो क्षण आता काही तासांवर येऊन ठेपला होता. पण या दोघांनाही हे ठाऊक नव्हतं की, ज्या अनोळखी व्यक्तीच्या प्रेमात ते पाडत आहेत, ती व्यक्ती दुसरी-तिसरी कोणी नसून त्यांच्याच कटू भूतकाळाची आणि अर्ध्यावर सुटलेल्या संसाराची जोडीदार आहे!
आकाश: "लक्षात आहे मॅडम! उद्या संध्याकाळी ७ वाजता... रूम नंबर ३०२, 'द रॉयल पाम्स'."
त्या रात्री दोघांनाही नीट झोप लागली नाही.
तीन वर्षांपासून ज्या प्रेमासाठी, आदरासाठी आणि स्पर्शासाठी दोघेही आसुसलेले होते, तो क्षण आता काही तासांवर येऊन ठेपला होता. पण या दोघांनाही हे ठाऊक नव्हतं की, ज्या अनोळखी व्यक्तीच्या प्रेमात ते पाडत आहेत, ती व्यक्ती दुसरी-तिसरी कोणी नसून त्यांच्याच कटू भूतकाळाची आणि अर्ध्यावर सुटलेल्या संसाराची जोडीदार आहे!
रविवारची संध्याकाळी ६:४५ वाजली होती.
मुंबईतील 'द रॉयल पाम्स' या आलिशान हॉटेलच्या बाहेर पावसाची हलकी रिमझिम सुरू होती. वातावरणात एक वेगळाच गारवा आणि रोमँटिक ताजेपणा होता.
आकाश १५ मिनिटे आधीच हॉटेलमध्ये पोहोचला होता. त्याने दिलेल्या वचनानुसार रूम नंबर ३०२ मध्ये प्रवेश केला. खोलीतील मुख्य दिवे बंद करून त्याने फक्त बेडजवळचे डिम यलो लाईट्स सुरू ठेवले होते. मंद सुवासाची मेणबत्ती पेटवून त्याने वातावरण अत्यंत रोमँटिक बनवलं होतं.
त्याचा श्वास वेगाने चालू होता. डार्क ब्ल्यू शर्ट, रोल-अप केलेल्या स्लीव्ह्स आणि फॉर्मल ट्रान्सपार्ट कपड्यांमध्ये तो कमालीचा हँडसम दिसत होता.
अचानक... ७ वाजता त्याच्या फोनवर मेसेज टपकला.
मिस-S: "मी हॉटेलच्या लॉबीमध्ये पोहोचलेय, मिस्टर-A... लिफ्टने वर ३ऱ्या मजल्यावर येतेय. माझे पाय थरथरतायत!"
मिस्टर-A: "शांत हो, मिस-S... दार उघडंच आहे. आत ये, आणि तुझ्या सर्व चिंता बाहेरच सोडून दे."
काही क्षणांतच ३०२ नंबरच्या दारावर एक नाजूक, हलका नॉक झाला.
आकाशने (मिस्टर-A) एक मोठा श्वास घेतला आणि दार हळूच पुढे ढकललं. दारात एक अत्यंत हॉट आणि ग्रेसफुल आकृती उभी होती. तिने गडद लाल रंगाचा सिल्क कट-आउट गाऊन घातला होता. डिम लाईटमुळे तिचा चेहरा स्पष्ट दिसत नव्हता, पण तिची ती परफेक्ट फिगर, मान आणि मोकळे सुटलेले केस पाहून आकाशचा काळजाचा ठोका चुकला.
तिनेही (मिस-S) आत पाऊल ठेवले. डिम लाईटमध्ये समोर उभ्या असलेल्या उंच, ब्रॉड शोल्डर आणि पिळदार बॉडी असलेल्या पुरुषाला पाहून तिच्या अंगावर काटा आला.
अटीनुसार... दोघांनीही एक शब्दही न बोलता, चेहरा न पाहता मान खाली ठेवून एकमेकांकडे पाऊल टाकले.
आकाशने (मिस्टर-A) पुढे होऊन हळूवारपणे तिचा नाजूक, थरथरणारा हात आपल्या मजबूत हातांमध्ये घेतला.
"मिस-S..." आकाशने अतिशय मंद, खोल आणि प्रेमळ आवाजात तिच्या कानाजवळ जाऊन हुसकुसले.
मुंबईतील 'द रॉयल पाम्स' या आलिशान हॉटेलच्या बाहेर पावसाची हलकी रिमझिम सुरू होती. वातावरणात एक वेगळाच गारवा आणि रोमँटिक ताजेपणा होता.
आकाश १५ मिनिटे आधीच हॉटेलमध्ये पोहोचला होता. त्याने दिलेल्या वचनानुसार रूम नंबर ३०२ मध्ये प्रवेश केला. खोलीतील मुख्य दिवे बंद करून त्याने फक्त बेडजवळचे डिम यलो लाईट्स सुरू ठेवले होते. मंद सुवासाची मेणबत्ती पेटवून त्याने वातावरण अत्यंत रोमँटिक बनवलं होतं.
त्याचा श्वास वेगाने चालू होता. डार्क ब्ल्यू शर्ट, रोल-अप केलेल्या स्लीव्ह्स आणि फॉर्मल ट्रान्सपार्ट कपड्यांमध्ये तो कमालीचा हँडसम दिसत होता.
अचानक... ७ वाजता त्याच्या फोनवर मेसेज टपकला.
मिस-S: "मी हॉटेलच्या लॉबीमध्ये पोहोचलेय, मिस्टर-A... लिफ्टने वर ३ऱ्या मजल्यावर येतेय. माझे पाय थरथरतायत!"
मिस्टर-A: "शांत हो, मिस-S... दार उघडंच आहे. आत ये, आणि तुझ्या सर्व चिंता बाहेरच सोडून दे."
काही क्षणांतच ३०२ नंबरच्या दारावर एक नाजूक, हलका नॉक झाला.
आकाशने (मिस्टर-A) एक मोठा श्वास घेतला आणि दार हळूच पुढे ढकललं. दारात एक अत्यंत हॉट आणि ग्रेसफुल आकृती उभी होती. तिने गडद लाल रंगाचा सिल्क कट-आउट गाऊन घातला होता. डिम लाईटमुळे तिचा चेहरा स्पष्ट दिसत नव्हता, पण तिची ती परफेक्ट फिगर, मान आणि मोकळे सुटलेले केस पाहून आकाशचा काळजाचा ठोका चुकला.
तिनेही (मिस-S) आत पाऊल ठेवले. डिम लाईटमध्ये समोर उभ्या असलेल्या उंच, ब्रॉड शोल्डर आणि पिळदार बॉडी असलेल्या पुरुषाला पाहून तिच्या अंगावर काटा आला.
अटीनुसार... दोघांनीही एक शब्दही न बोलता, चेहरा न पाहता मान खाली ठेवून एकमेकांकडे पाऊल टाकले.
आकाशने (मिस्टर-A) पुढे होऊन हळूवारपणे तिचा नाजूक, थरथरणारा हात आपल्या मजबूत हातांमध्ये घेतला.
"मिस-S..." आकाशने अतिशय मंद, खोल आणि प्रेमळ आवाजात तिच्या कानाजवळ जाऊन हुसकुसले.
आकाशचा तो परिचित, गभीर आणि पुरुषी आवाज ऐकताच साराच्या (मिस-S) शरीरात एक विजेची लाट पसरली. तो आवाज... तो परफ्यूमचा परिचित सुगंध... साराच्या हृदयाचे ठोके क्षणार्धात शंभरच्या वेगाने धावू लागले.
आकाशने तिला दारापासून ओढून आत घेतले आणि पाठीमागे दार लॉक केले.
आकाशने तिला दारापासून ओढून आत घेतले आणि पाठीमागे दार लॉक केले.
त्याने तिचे शोल्डर आपल्या दोन्ही हातांत घट्ट पकडली आणि तिला स्वतःच्या छातीशी आवळून धरले.
तीन वर्षांपासून साचलेला तो एकाकीपणा, ती भुकेलेली भावनिक ओढ... एका क्षणात त्या मिठीत विलीन झाली.
सारानेही क्षणाचाही विचार न करता आपले हात त्याच्या गळ्यात घातले आणि त्याच्या छातीत स्वतःचा चेहरा लपवून घेतला.
दोघेही एकमेकांच्या श्वासात, उष्णतेत आणि स्पर्शात पूर्णपणे हरवून गेले होते... अजूनही हे न जाणता की ज्या 'मिस्टर-A' आणि 'मिस-S' च्या मिठीत ते विरघळत आहेत, ते इतर कोणी नसून त्यांचेच अधुरे राहिलेले नाते आहे!
📱
ईरा App
आता वाचा ईराच्या कथा सोप्या पद्धतीने